从何首乌到制首乌:中药制备的奥秘

中医百科:制何首乌,中药之源  第1张

从何首乌到制首乌,是一个漫长的中药制备过程,蕴含着丰富的奥秘。

首先,将新鲜何首乌洗净后,放入蒸笼中蒸至半熟,称为“蒸何首乌”。蒸制的目的是软化何首乌的质地,便于后续加工。

中医百科:制何首乌,中药之源  第2张

蒸熟后的何首乌,经晾干后切片,然后放入锅中炒制,称为“炒何首乌”。炒制过程中,加入黑豆汁或醋,不断翻炒至何首乌表面变黑,质脆易碎。炒制的目的是去除何首乌的生涩之气,使其药性更平和。

炒好的何首乌,需要经过“制首乌”这一关键步骤。将何首乌放入特制的制首乌池中,加入黑豆汁、黄酒、艾叶等辅料,密封发酵数月至数年。发酵过程中,何首乌中的大黄素类化合物与黑豆中的花色素苷发生氧化还原反应,生成具有药用活性的二氢蒽酮衍生物,即首乌红。首乌红的生成赋予了制首乌独特的乌黑颜色和滋补强健的功效。

制首乌根据发酵时间的长短,可分为“九蒸九晒首乌”和“三蒸三晒首乌”。九蒸九晒首乌发酵时间长,药效更强,但所需时间也更久;三蒸三晒首乌药效略逊于九蒸九晒,但加工周期较短。

制首乌的加工过程看似简单,但其中蕴含着深厚的药理学和化学反应原理。通过蒸、炒、制等工序,何首乌中的有效成分得到充分转化和释放,形成新的活性物质,使其具有了抗氧化、抗衰老、补肾益精等多种药用功能。